Gemas: Formação, Características e a Importância Econômica no Brasil

Conceito de minerais-gemas

Em primeira análise, é importante entender as características que definem se um material é considerado mineral. Dentre os principais atributos mineralógicos estão: ser um sólido homogêneo, com cadeia química organizada, de origem inorgânica e natural. Já as gemas podem ser minerais que por sua raridade e/ou beleza possuem grande valor econômico ao serem lapidados e polidos. Contudo, há também gemas que podem ser fabricadas artificialmente. Abaixo uma imagem que ilustra um mineral  na sua forma bruta e seu uso na indústria de joalheria.

Imagem 1: Anel e drusa de ametista.

Fonte: Mandala de Luz, 2022

Formação das gemas e suas características

Os minerais-gemas se formam em diversos cenários, como na cristalização do magma, quando ascende do manto e se aloja numa câmara magmática, os minerais dissolvidos se cristalizam lentamente devido à profundidade, alta pressão e à diferença de temperatura com a rocha encaixante, tendo tempo para crescerem no esfriamento. As cores são definidas pelos contaminantes e componentes químicos. 

As principais propriedades dos minerais são brilho, cor, traço, clivagem, fratura, diafaneidade, dureza e tenacidade, nas quais servem de métrica para identificação física e mineralógica. Ao serem extraídos são selecionados a olho nu para garantir qualidade no processo de lapidação, sendo obedecido o parâmetro de tenacidade (resistência que um mineral tem ao ser rompido). 

Existem vários tipos de lapidação que são influenciados pelo seu uso na indústria de pedras preciosas como: cabochão, brilhante, briolet, esmeralda. Cada um destes tipos possui quantidades de facetas diferentes, os quais colaboram diretamente na refração da luz, causando a sensação de brilho e translucidez.

Importância econômica para o Brasil

O Brasil é amplamente reconhecido por suas riquezas minerais, com destaque para Minas Gerais, responsável por cerca de 25% da produção mundial de pedras preciosas (FAVACHO, 2001). No estado, são encontrados mais de 100 tipos de minerais-gema, organizados em 13 grupos: turmalinas, topázios, gemas orgânicas, granadas, olivinas, berilos, coríndon, crisoberilos, espodumênio, opalas, quartzos, feldspatos e outras gemas.

A raridade é importante, mas não define sozinha o valor de uma gema. Por exemplo, a andaluzita é rara, porém pouco conhecida, o que diminui sua demanda e preços enquanto a ametista, mais comum que o citrino, é mais valorizada. Fatores estéticos, temporais e o controle de produção também influenciam - o diamante teve seu preço regulado por empresas como a De Beers, mas a produção de diamantes sintéticos tem enfraquecido esse controle.

O valor técnico de uma gema é determinado principalmente por quatro critérios: tamanho, cor, pureza e lapidação. Gemas maiores com coloração intensa, livres de impurezas e bem lapidadas costumam ser mais caras. Há exceções como as esmeraldas que mesmo com fraturas e inclusões, são mais valorizadas. Outros aspectos como brilho e densidade, também impactam o valor, variando conforme o tipo de mineral.

Três Gemas mais valiosas do Brasil

1. Turmalina Paraíba

A Turmalina Paraíba, mineral encontrado na tonalidade azul claro, por conta da presença de cobre e manganês, pertencente ao grupo das turmalinas e com aparência de tubo comprido, é uma das gemas mais raras do mundo e por isso possui alto valor econômico agregado. Há também turmalinas na cor verde, rosa, vermelha, preta, lilás, entre outras. Esse tipo de turmalina é encontrada em dois continentes, americano (Brasil - Paraíba e Rio Grande do Norte) e africano (Nigéria e Moçambique).

Imagem 2: Turmalina Paraíba lapidada.

Fonte: Click Petróleo e Gás, 2024

2. Esmeralda 

A esmeralda é uma variedade do berilo de cor verde vivo proveniente da intrusão de impurezas de cromo. Ela se apresenta em rochas ígneas e metamórficas, em um processo no qual, ao receber intrusões de fluidos hidrotermais de berilo, propicia-se um ambiente eficiente para formação de esmeraldas. No Brasil, a produção de esmeraldas de alta qualidade se localiza no estado de Minas Gerais, sendo mundialmente conhecida pela pureza, beleza e resistência.

Imagem 3: Esmeraldas na rocha e lapidada.

Fonte: GeologyScience, 2024

3. Água-Marinha

A água-marinha pertence ao grupo dos berilos, de coloração azul claro. Encontrada em formato de tubos devido à organização química hexagonal. A mais famosa água marinha é a de Santa Maria de Itabira, em Minas Gerais. No ano de 1953, após a sua coroação, a rainha Elizabeth II, recebeu do governo brasileiro um conjunto composto por coroa, brincos, colar e posteriormente, uma tiara - uma iniciativa do então presidente do Brasil Getúlio Vargas.

Imagem 4: Conjunto de acessórios reais com Água Marinha.

Fonte: Feninger, 2022

A seguir, um pequeno vídeo que retrata a diferença entre Pedra preciosa e Gema. Aprovite e aprenda um pouco mais sobre gemas!

https://www.youtube.com/watch?v=UV_04svR9e8

REFERÊNCIAS

AMANDA DOCO. Importância das exportações de pedras preciosas para a economia. - Brasil Gemas. Disponível em: <https://brasilgemas.com/importancia-das-exportacoes-de-pedras-preciosas-para-a-economia/>. Acesso em: 24 jun. 2025.

BRANCO, P. DE M. Fatores Que Determinam o Preço das Gemas - SGB. Disponível em: <https://www.sgb.gov.br/fatores-que-determinam-o-preco-das-gemas>. Acesso em: 24 jun. 2025.

BRANCO, P. DE M. Pedras Preciosas, Metais Nobres e Pedras Ornamentais - SGB. Disponível em: <https://www.sgb.gov.br/pedras-preciosas-metais-nobres-e-pedras-ornamentais>. Acesso em: 24 jun. 2025. 

GEOCIÊNCIAS. Propriedades e identificação - Materiais Didáticos. Disponível em: <https://didatico.igc.usp.br/minerais/identificacao-de-minerais/>. Acesso em: 24 jun. 2025.

GEMS, Prime. Gemas: tudo o que você precisa saber. Disponível em: <https://www.primegems.com.br/blog/gemas-tudo-o-que-voc-precisa-saber>. Acesso em: 24 jun. 2025.

MINERAÇÃO, C. DE. Gemas | Clube da Mineração. Disponível em: <https://www.clubedamineracao.org/gemas-e-metais-preciosos->. Acesso em: 24 jun. 2025.